Il y a ceux qui contesteront la futilité d'acheter des fleurs pour la maison. Ils diront, quel est l'intérêt : elles vont juste mourir ? "Exactement", répond en souriant le designer floral montréalais Marc Sardi. "Nous allons mourir, nous aussi. La beauté est éphémère et vaut la peine d'être appréciée. C'est ce que je veux enseigner."

Il faisait une chaleur déconcertante en avril à Montréal lorsque nous nous sommes rencontrés, ce qui signifie qu'il n'était pas nécessaire de porter un manteau bouffant. M. Sardi venait de sortir quelques roses arbustives de sa serre de fortune pour les déposer dans la cour ensoleillée derrière sa maison. Ils n'avaient pas l'air prometteurs, mais une variété parfumée, a-t-il expliqué, développerait un centre de couleur pêche, presque bronze, et des bords lavande. Dans quelques mois, ces fleurs (surnommées "batteur lointain") atterriront dans l'une des compositions florales très recherchées de Sardi ou dans une nature morte rejouée maintes et maintes fois sur Instagram.

Une composition personnalisée réalisée par Marc avec des fleurs sauvages de Ro Smit. Bol pour petit-déjeuner - Crème, Bol de soupe - Creme, Vase - Creme.

Il ne fait aucun doute qu'un étudiant de l'atelier repart également avec un nouveau point de vue sur la floriculture. M. Sardi fait partie d'un mouvement croissant de concepteurs de fleurs qui prennent en compte les coûts environnementaux et sociaux des fleurs de consommation courante.

"Il y a une empreinte environnementale, une empreinte sociale et une empreinte carbone. Cette fleur a-t-elle voyagé de l'Afrique à la Hollande, puis jusqu'ici ? A-t-on pompé des produits chimiques pour s'assurer qu'elle dure aussi longtemps ? Le privilège inconsidéré qui nous permet d'avoir des fraises du Chili toute l'année a également normalisé les tulipes des épiceries, dont la plupart ont parcouru plus de kilomètres en un mois que le consultant moyen.

Fleurs sauvages butinées dans le Ro Smit Bol pour le petit-déjeuner.

La première étape sur la voie des fleurs intelligentes consiste à se débarrasser de la mousse florale, ces blocs verts spongieux que les fleuristes conventionnels utilisent pour dompter les fleurs encombrantes. Ce mélange nocif de plastique en poudre et de colle est nocif pour nos poumons (les microplastiques sont inhalables) et pour les écosystèmes, car il a été démontré qu'il se retrouve dans les cours d'eau où le zooplancton s'en nourrit. Ceux qui recherchent la beauté des fleurs n'ont pas signé pour une telle laideur.

Pendant les mois stériles de février et mars, M. Sardi doit parcourir les ventes aux enchères de fleurs aux Pays-Bas, où transitent 40 % des fleurs du monde. Mais il sélectionne des producteurs locaux pour réduire le temps de transit. Chez lui, il y a un approvisionnement régulier en vignes et en fleurs provenant de son modeste appartement ou de son jardin (15 % de son approvisionnement annuel, déclare-t-il fièrement) et il butine les sites urbains sauvages des environs pour trouver des plantes telles que l'asclépiade ou le forsythia. De mai à octobre, il y a des producteurs locaux qui "cueillent les fleurs le matin et peuvent me les livrer l'après-midi même".

Viennent ensuite les conifères. Le pin gris, avec ses branches courbes et ses cônes minces, est l'un des préférés de Sardi, car il ajoute de la texture et de la forme à une composition. "Les gens les associent à l'hiver - ils n'ont pas l'habitude de les voir dans des compositions", explique-t-il. "Je sais que leur utilisation est très spécialisée, mais j'affirme qu'ils sont là toute l'année, alors pourquoi ne pas en profiter ?

"Lorsque vous offrez des fleurs à quelqu'un, le simple fait de voir la façon dont son visage change - cette partie est si gratifiante. C'est tellement agréable de faire un travail qui rend les gens heureux."

La main de Sardi avec les fleurs est si belle que la plupart d'entre nous ne savent pas que nous sommes lentement sevrés des roses hollandaises et de l'haleine de bébé kenyane au profit de fleurs moins dépendantes des ressources. C'est un bel activisme qu'il pratique - avec une recherche étayée par près de deux décennies dans le domaine de la biologie de la faune sauvage. Il a travaillé sur le terrain, en tant qu'éducateur scientifique et dans des organisations à but non lucratif, notamment dans le cadre d'initiatives municipales visant à remédier à l'inégalité d'accès aux espaces verts dans les communautés marginalisées.

La carrière était une progression naturelle de ses passions d'enfance et une qui a enrôlé sa double passion pour les beaux-arts et la photographie. "Je ne pense pas avoir passé une semaine ou un mois depuis l'université sans avoir un appareil photo entre les mains". Mais le confort de pratiquer l'art à côté d'un travail exigeant n'a pas suffi à éviter l'épuisement.

Sardi était passionné par son travail - un peu trop. "Je rentrais chez moi tous les soirs. J'ai commencé à accumuler les mauvaises expériences avec mes supérieurs. Je veux dire, je sais que je suis quelqu'un de bien, mais j'ai commencé à en douter." Il raconte qu'il est devenu vraiment malade, déprimé, et qu'il a pris une année entière de congé en 2016. Il a commencé à arranger des fleurs comme thérapie et a trouvé des amis et une boucle de rétroaction sur Instagram qui l'a ramené à la vie et au jardin. Bientôt, il partageait avec d'autres sa triple compétence en matière de biologie de la faune, de photographie et de design floral. "Chaque fois que je peux transmettre un peu d'information - et que le destinataire l'apprécie et la chérit - c'est puissant", dit-il.

Ces jours-ci, les conversations sont empreintes d'un sentiment de retour à la terre. Beaucoup de gens se renseignent sur l'apiculture, me dit-il en souriant. "C'est super dur ! C'est comme gérer une ferme !" Il fulmine : "Mais tout le monde peut jardiner. Et tout le monde devrait jardiner. Pas seulement parce qu'on peut faire pousser des choses qui sont jolies, mais on peut faire pousser sa nourriture. On fait de l'activité physique. Vous pouvez vous mettre dans un état de flux." Et il mentionne les études sur les microbes dont on sait qu'ils stimulent la production de sérotonine. "Il est prouvé que le simple fait de mettre les mains dans la terre vous rend heureux".

En fait, la même chose se produit lorsque vous tenez un bouquet dans vos mains, dit-il. "Lorsque vous offrez des fleurs à quelqu'un, le simple fait de voir la façon dont son visage change - cette partie est si gratifiante. C'est tellement agréable de faire un travail qui rend les gens heureux."

Découvrez Marc ici.

Fleurs sauvages butinées dans le Ro Smit Vase.

À propos de Sophie Donelson

Sophie est l'ancienne rédactrice en chef de House Beautiful, le magazine américain de décoration intérieure publié depuis le plus longtemps, où elle a inspiré une nouvelle génération d'amateurs de design à adopter la couleur et le bonheur à la maison. Elle a également publié l'abestseller Style Secrets : What Every Room Needs et est apparue en tant qu'experte en design dans les émissions The Today Show, Good Morning America et Open House. Elle a découvert les nouvelles tendances et les talents en matière de design en tant que rédactrice pour Elle Decor et Martha Stewart's Blueprint, et a écrit pour le Wall Street Journal, New York et Elle. Elle aime inspirer les gens à profiter du temps (et de l'argent) qu'ils passent à la maison.